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古代においては「乳香」。
現代においては「石油」。
富が集まるということは変わりませんが、それにまつわる人々の生活は大きく変わっているようです。


イエメン内戦でがたがたになった影響もあるのでしょうが、このイエメンの地においても、中国の経済繁栄のような状況を見ることができるようです。
石油景気にわく人々は、非常に豊かな生活を送っている。
高級ブランドを求めてショッピングモールを訪れて
「お小遣い」
感覚で、ブランド品を買いあさる。
そして家族に対しては、イギリス系のプライベートスクールに通わせることができるくらいの高度な教育を準備することができるらしい。
そんな生活をもたらす人々の口から出る言葉は
「発展に限界はないよ」
という、まさに自信そのもの。


それとは正反対に、石油繁栄の富に預かれず、未だに貧困にあえぐ人々がいる。
隣国からの労働者として、渡ってきた人々。
彼らが住んでいる場所は、サウジアラビアの都市だった場所。
サウジアラビアの人々が「捨てていった街」に住まざるを得ない彼ら。
そしてその労働環境は、まさに「過酷」。
朝４時から真夜中まで。
一人５０００個のパンを一日で焼く。
このノルマを達成して得られる賃金は、一ヶ月４万円。
凄い生活です・・・しかし、このような生活に耐えられるのも、故郷に待つ人々がいるからなんだろうね。




シルクロード上に広がる様々な経済発展の姿。
その発展の表と裏には、それぞれ全く異なった生活・人々が存在する。
歴史上のシルクロードは、まさに
「富の繁栄」
というイメージしかありませんでした。
でも実際は、その富を享受した人と、同じように貧困にあえぐ人々という二極化された世界が広がっていたのかもしれません。
単に教科書には掲載されていなかっただけ。
それこそが、本当の意味での『シルクロードの世界』だったのかもね。



富に関する事となると、過去も現在もそして未来も、もしかしたら人間達は変わらぬままの姿を保ち続けているのかもしれませんね。